سرمایه گذاران به دنبال اطلاعاتی هستند که بتوانند در خصوص بازده سرمایه گذاری خود قضاوت نمایند. عملکرد واحد تجاری در برگیرنده بازده حاصل از منابع تحت کنترل واحد تجاری است .
اهداف سود و زیان را می توان به طور خلاصه به شرح زیر ذکر نمود:
1- کمک در ارزیابی عملکرد گذشته مدیریت
سرمایه گذاران سرمایه خود را در یک شرکت سرمایه گذاری می کنند.مدیریت مسئول حفظ و افزایش این سرمایه است . صورت سود و زیان اطلاعاتی را فراهم می سازد که به سرمایه گذاران فعلی و بالقوه در ارزیابی عملکرد مدیریت در جهت انجام این مسئولیت کمک می کند. صورت سود و زیان اطلاعاتی درباره اهداف و تلاش های شرکت در کسب سود خالص قراهم می کندو
2- کمک در پیش بینی سود و جریان های نقدی آتی
سود گذشته شرکت برای پیش بینی سود و جریان نقدی آتی شرکت مفید است و استفاده کنندکان خارجی ، اجزای سود خالص شرکت را جهت ارزیابی ( کیفیت سود ) یا توانایی پیش بینی در آمد های آتی آن بررسی می کنندو به علاوه این اطلاعات در پیش بینی جریان های نقدی شرکت برای پرداخت سود فعلی و آتی به سرمایه گذاران مفید است . همچنین به پیش بینی قیمت آتی سهام شرکت کمک می کند.
3- کمک در ارزیابی (( میزان اعتبار )) شرکت
سود خالص شرکت همچنین برای تعیین ریسک مربوط به بسط اعتبار شرکت مفید است . بررسی (( قدرت سودآوری )) شرکت به همانگونه که در صورت سود و زیان آن گزارش شده ، به موسسات مالی ، فروشندگان ، کارمندان و سایر استفاده کننده خارجی در ارزیابی احتمال توانایی شرکت در تبدیل سود خالص به وجه نقد جهت برآوردن تعهداتش کمک می کند.
4- کمک به مقایسه با سایر شرکت ها
سرمایه گذاران علاقمند به ارزیابی ریسک سرمایه گذاری در شرکت در مقایسه با سایر شرکت ها در همان صنعت یا سایر صنایع هستند.
آنها همجنین به مقایسه بازده سرمایه گذاری و طرفیت عملیاتی شرکت با سایر شرکت ها توجه می کنند. این مقایسه ها به سرمایه گذاران در ارزیابی (( جذابیت )) شرکت در مقایسه با سایر شرکت ها کمک می کند. صورت سود و زیان به چنین تجزیه و تحلیل مقایسه ای کمک می کند.
برکرفته از کتاب حسابداری میانه نویسنده دکتر شکراله خواجوی